Território Federal e a Segunda Guerra Mundial

Em 1942, em plena Segunda Guerra Mundial, Fernando de Noronha foi transformada em Território Federal, desligada administrativamente de Pernambuco e colocada sob controle direto do governo federal. A mudança tinha motivação estratégica clara: a posição do arquipélago no meio do Atlântico Sul o tornava um ponto-chave para vigilância e apoio logístico durante o conflito.

A ilha recebeu bases do Exército, da Marinha e da Aeronáutica brasileiros, além de cooperação com forças americanas, que utilizavam a posição para patrulhamento antissubmarino e como elo na rota aérea entre as Américas e a África — voos que abasteciam as tropas aliadas no norte da África e, depois, na Europa. Foram instalados radares, baterias de defesa costeira e uma pista de pouso, ampliando a infraestrutura da ilha muito além do que existia até então.

Milhares de militares chegaram a ocupar a ilha durante esse período, uma população muito maior do que a de moradores civis da época. Após o fim da guerra, grande parte dessa estrutura permaneceu, e o status de Território Federal continuou até 1988 — quando a ilha foi reincorporada ao estado de Pernambuco pela nova Constituição.